1000 MILLONES DE NIÑOS EN PELIGRO
Bernardo Kliksberg (*)
Las cifras recientes de la UNICEF (agosto 2021) son totalmente preocupantes. La mitad de los 2000
millones de niños que hay en el planeta, viven en zonas de “alto riesgo extremo” en cuanto a los
impactos del cambio climático.
Midió con todo detalle como recaían los diversos componentes del cambio climático, sobre los niños, y
que defensas de servicios esenciales de protección tenían frente a ellos, y construyó el primer índice de
riesgo de los niños frente al avance continuo del cambio climático y el calentamiento global.
El Panel Mundial de Monitoreo del Cambio Climático creado por la ONU, y constituido por científicos de
más de 100 países, acaba de entregar una nueva evaluación indicando que los gases invernadero
siguen subiendo, aumentando el calor de la tierra, y con ellos los múltiples desastres naturales. Están
batiendo récords rebasando todas las previsiones.
Todos los niños del mundo son afectados por esta situación. Pero nada menos que la mitad son
golpeados por cuatro o más impactos agudos de la misma.
UNICEF ha establecido las siguientes cifras de niños que los sufren.
Inundaciones de ríos, 830 millones.
Inundaciones costeras, 240 millones.
Ciclones, 400 millones.
Virus ligados al cambio climático, como el dengue, la malaria y otros, 600 millones.
Olas de calor, fenómeno que viene intensificándose, 820 millones.
Escasez de agua, 920 millones.
Polución del aire que respiran, extremadamente peligrosa, 1000 millones.
Un tercio de los niños del mundo viven en áreas con cuatro de estos shocks, y la séptima parte en
lugares con los siete.
Hay 33 países con “alto riesgo extremo para los niños” en los que figuran naciones de gran población
como Nigeria, el mayor demográficamente de África, y la India, el segundo del globo.
La vida de los niños en estos ambientes en donde carecen además de servicios esenciales, está
seriamente amenazada por el cambio climático. El riesgo empeorará aún más si no se logran bajar
pronto las emisiones de gases contaminantes, producto fundamentalmente de las energías fósiles.
Siguen subiendo propiciadas por intereses económicos indiferentes al bienestar común.
Hay una inequidad radical además. UNICEF destaca que 10 países poderosos generan el 70% de las
emisiones sucias, mientras que los 33 países cuyos niños sufren más por ellas, emiten el 9% de las
mismas.
Ante la situación la UNICEF ha declarado formalmente que “hay una crisis de los derechos humanos de
los niños”, y así titula a su informe.
Propone soluciones como entre ellas: educarlos ambientalmente para prevenir riesgos, protegerlos
especialmente, subir los servicios esenciales para ellos. Estructuralmente enfatiza cambiar el modelo
energético actual hacia energías alternativas limpias, como apunta a hacerlo, Europa, los nórdicos, Israel
(el pionero de la energía solar) y otros.
El informe UNICEF fue preparado junto con “Viernes por el futuro” el gran movimiento mundial de
escolares por la naturaleza, que lidera Greta Thunberg que lo fundó a los 16 años. Advierte en The New
York Times (22/8/21): “La meta principal de los adultos, en cualquier sociedad debe ser proteger a sus
niños y dejarles un mundo mejor que el que recibieron. Están fallando en una escala global…..Estamos
en una crisis de crisis. Una crisis climática. Una crisis de los derechos de los niños. Nosotros los jóvenes
no permitiremos que el mundo mire para otro lado, y se desentienda”.
(*) Asesor de diversos organismos internacionales. Doctor Honoris Causa de la Universidad Hebrea de
Jerusalem. Premio Internacional CORRESPONSABLES de España 2020.