En 2012 Amos Oz y su hija Fania Oz-Salzberger emprendieron la aventura de escribir un libro juntos. Él, novelista, y uno de los escritores más importantes de Israel; ella, una eminente historiadora de la Universidad de Haifa. El libro en cuestión se llamó Los judíos y las palabras; es un ensayo donde se aborda básicamente el tema del libro –la Biblia como libro fundacional– y la memoria y la cultura que se construyó a partir de la palabra escrita. Amos Oz fue el autor de numerosos títulos como Mi querido Mijael, Las mujeres de Yoel, La caja negra y el ensayo Contra el fanatismo. Entre muchos de sus premios se cuentan el Goethe en 2005 y el Príncipe de Asturias que recibió en 2007. Oz falleció en 2018.

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Los judíos y las palabras es un ensayo que no tiene desperdicio, por un lado aborda la historia de la relación maestro/discípulo y la transmisión de la cultura y por otro hay un exhaustivo trabajo sobre las mujeres de la Biblia, y de aquellas de quienes se sabe a través de historias más o menos folclóricas y talmúdicas. Los Oz hicieron una especie de malabar sobre una pequeñísima letra hebrea para demostrar que El cantar de los cantares fue escrito por una mujer, Avishag. Es una conjetura, claro.

De visita en Buenos Aires, Fania Oz-Salzberger fue entrevistada por Clarín.

-¿Cómo fue trabajar con su padre en la realización de un libro?

-Si tuviera que dar un consejo, sería el siguiente: “Nunca trates de escribir un libro con tus padres o sobre tus padres antes de los 50 años.” En mi familia somos tres hermanos; yo soy la mayor y me dedico a la historia. Mi hermano es músico, cineasta y cuentista y mi hermana es una escritora de libros para niños famosa en Israel. Ninguno sintió celos de la tarea que yo deseaba emprender. Mi padre y yo teníamos muchas diferencias: hombre/mujer, padre/hija, tecnófobo/ adicta a la Internet. Sin embargo, fue la mejor experiencia de mi vida. Mi padre me enseñó muchas cosas, pero yo le enseñé algunas a él. Por ejemplo, sobre la creatividad de las mujeres.

Amos Oz. En 2002, con palestinos en Cisjordania. / AFP

-Harold Bloom conjeturó que la Biblia pudo haber sido escrita por una mujer. Ustedes analizan las figuras femeninas de la Biblia y distan de ser mujeres mudas y sometidas. ¿Cree que deberíamos releer los antiguos textos?

-Claro, siempre hubo mujeres pujantes en la historia de Israel. En los libros de mi padre, su visión sobre el género femenina es más romántica y misteriosa. Para mí las mujeres no son románticas ni misteriosas. Especialmente las mujeres de la Biblia, que son muy fuertes. Se trataba de mujeres intelectuales, creativas y valientes. Tuvieron sus propias voces y cantaron, a pesar de que estuviera mal visto o hasta prohibido que las mujeres canten durante los ritos sagrados. Los tres poemas más grandes de la Biblia fueron creados y cantados por mujeres: Débora, Miriam -la hermana de Moisés-, y Hanna -la madre del profeta Samuel-. Hoy en Israel, los rabinos ultraortodoxos con mucho poder político, dicen a las mujeres que no deben cantar en público, ni siquiera hablar en público. Nuestro libro precisamente es contra estos hombres ultraortodoxos.

“Los tres poemas más grandes de la Biblia fueron creados y cantados por mujeres”

Fania Oz

HISTORIADORA

-¿Debemos tener el amor de las idíshe mame para conservar aquello de fundamental que hay en nuestros libros?

-Los dos motores judíos desde hace tres mil años son los libros y los niños. O sea, la responsabilidad de los padres por transmitirles la cultura judía, aun cuando sean laicos. Pero es la madre quien los lleva a la escuela primaria hebrea, cuando tienen tres años. Por eso digo que Hanna, la madre del profeta Samuel, fue la primera ídishe mame, tal como solemos usar el término. Aunque todas las personas tienen un poquito de judías y un poquito de ídishe mames. Aun hoy, el primer día que el niño asiste a clase, los padres ponen algo rico en la mochila del niño, algo dulce, que tenga miel, para que asocien estudiar con algo sabroso, que vale la pena hacer. La tradición viajó con la Diáspora a donde quiera que haya judíos. Cuando el chico volvía de la escuela se sentaba a la mesa y compartía sus enseñanzas con la familia; era así como sus hermanas también aprendían. La mesa era el lugar de las palabras.

-¿Cuál fue el secreto judío para hacer sobrevivir un libro, el Antiguo Testamento, durante casi seis milenios?

-El secreto se basa en tres pilares: la calidez con que se hacía, el nivel intelectual y de discusión y la familiaridad. De una generación a otra se pasaba, se enseñaba y discutía el texto, las palabras, encima de una mesa, con la comida dispuesta. Alimentos y palabras, es todo el gran secreto.

-¿Cree que hay una paz posible para Israel y Medio Oriente?

-La paz entre Israel y Palestina no es una utopía en sí misma, pero hay que hacer aun un trabajo muy duro. Necesitamos suerte, socios, y ordenar nuestras propias discusiones. Primero tiene que haber paz entre la derecha y la izquierda, en la política interna israelí, para que haya paz fuera de Israel. Es cierto que se incrementó el antisemitismo y que el ascenso de las derechas neoliberales lo fomentaron. Pero también es cierto que la extrema izquierda es antisemita. Cuando la gente opina que todos los países tienen derecho a existir menos Israel, eso es antisemita.